从觉台寺归来，端木序就沉浸在守方寸的修行之中，直到上清教吕少筠和算学监生郑平的比试消息传来，他才出了所住之处。
监生间的比试很寻常，太学监生舞文弄墨，武学监生舞枪弄棒，但游学之人和算学监生间的比试，这可是头一遭。
在石继崇的大力游说下，国子监允准了此次比试，并做了极高规格的安排。
规格之高在于久未露面的老祭酒也亲临。
在集贤大殿中，老祭酒正襟危坐，虽须发尽白，皱纹丛生，但看着眼前大宪的年轻才俊如过江之鲫，真的是老怀安慰。
司业程达紧挨坐着，想不到没过几日，国子监还真出了些新气象。这数术之道的对决，可是破天荒的头一遭。
而在两侧端坐的还有算学博士几人，虽面容倦怠，但两眼炯炯有神，对此次的比试颇为期待。
围观之监生更众。
不论是上舍监生，还是游学之士，都在前排就坐。赵落葭等便在此列，当然独孤横自然也不肯错过这场热闹，早早地就在此就坐。
负责张罗的石继崇，身边还有石继礼也来观战，独不见石继威。
端木序和姜才坐在后排，毕竟下舍监生能参与的就聊聊无几。
端木序并未在意这前后排之差别，目光落在了今日要对决的两人身上。隔着一条长桌对坐，一个在东，一个在西，都在闭目养神。
非体力之比拼，非灵力之较量，而是数术演算之道的碰撞，端木序也颇有兴趣。
喧闹慢慢停了下来，因为比试就要开始了。
老祭酒端坐不动，司业程达便慷慨激昂致辞，无非是激励众多监生奋发向上之意。
对这些陈词滥调，下面的监生都听得厌了，好在这司业大人说完“三更灯火五更鸡，正是少年读书时”后，终于结了尾。
在一旁的算学博士站了起来，宣布了今日比试的内容。总共十道天元术题目，解出多者胜。